Mes chers gourmands, laissez-moi vous raconter une petite histoire. L’été dernier, lors d’un voyage en Provence, j’ai rencontré Madeleine, 78 ans, qui tenait encore son petit potager derrière sa mas. Elle m’a appris que le secret d’une vraie ratatouille, c’est de ne jamais mélanger les légumes trop tôt. « Chacun doit garder son caractère, mon petit », m’a-t-elle dit avec ce sourire malicieux des grand-mères qui en savent long.
Cette recette, c’est un peu mon hommage à Madeleine et à toutes ces femmes formidables qui m’ont transmis l’amour du bien-manger. Et le plus beau ? Pas besoin d’œuf ici, la nature fait déjà tout le travail !
Mes ingrédients chouchous (pour 4 personnes gourmandes)
- 2 aubergines moyennes (je privilégie celles du marché de Lyon, bien fermes)
- 3 courgettes pas trop grosses
- 4 tomates bien mûres (les cœur de bœuf, un régal !)
- 1 poivron rouge et 1 jaune
- 2 oignons jaunes
- 4 gousses d’ail
- 4 cuillères à soupe d’huile d’olive extra-vierge (ma préférée vient de chez mon producteur à Nyons)
- Herbes de Provence, thym frais, basilic
- Sel, poivre du moulin
Ma méthode pas-à-pas
Étape 1 : Commençons par tailler nos légumes. Je coupe tout en cubes de 2 cm environ. L’astuce de Madeleine : on sale les aubergines et on les laisse dégorger 20 minutes. Ça évite l’amertume, croyez-moi !
Étape 2 : Dans ma cocotte en fonte (un investissement, mais elle me sert depuis 15 ans !), je fais revenir les oignons dans l’huile d’olive. Doucement, on n’est pas pressés. Quand ils deviennent translucides, j’ajoute l’ail.
Étape 3 : Voici mon petit secret : je cuis chaque légume séparément ! D’abord les aubergines (bien égouttées), puis les poivrons, enfin les courgettes. Chacun 5-6 minutes, juste pour qu’ils commencent à se colorer.
Étape 4 : Je remets tout ensemble, j’ajoute les tomates et mes herbes. Un petit verre de vin blanc si j’en ai sous la main (facultatif, mais ça ne gâte rien). Je laisse mijoter à feu très doux 45 minutes en remuant de temps en temps.
Mon conseil de chef
La ratatouille, c’est encore meilleur réchauffé ! Je vous conseille même de la préparer la veille. Les saveurs se marient, se fondent… c’est magique. Et si vous voulez épater la galerie, servez-la tiède avec un filet d’huile d’olive et quelques pignons grillés.
Côté nutrition et budget
Avec environ 2,80€ par personne, on se régale sans se ruiner ! C’est bourré de vitamines, de fibres, et zéro culpabilité. Mes enfants adorent, même le petit dernier qui boude habituellement les légumes.
Mes suggestions d’accompagnements
Personnellement, j’adore la servir avec du riz de Camargue ou des pâtes fraîches. Pour les plus gourmands, quelques anchois de Collioure ou un peu de chèvre frais, et c’est le paradis ! En été, je la sers même froide avec du pain grillé à l’ail.
